近年来，印度电影在中国颇受欢迎，从《三傻大闹宝莱坞》、《PK》到上半年在中国票房高达12.9亿的《摔跤吧爸爸》，均在中国市场获得了热烈反响，获得了影评人和票房双丰收。

这些在中国受欢迎的印度电影有一个共同点：通过娱乐的方式探索社会问题。

《三傻大闹宝莱坞》讽刺了古板僵化的教育理念，《PK》讽刺了宗教派别的隔阂与愚昧，《摔跤吧爸爸》批判了重男轻女的传统，这些原本很沉重的话题被印度人用搞笑的情节巧妙包装，让整个故事既励志又轻松幽默，非常值得一看。

今天我想介绍另外一部具有这种特点的印度杰作。

影片片名是《Hindi Medium》，梵净论坛将其译为《起跑线》，颇为形象。

中国有一句非常流行的口号：别让孩子输在起跑线上，而这个“起跑线”就是指孩子所受的教育。中国人认为，只有孩子受到良好的教育，才能具有强大的竞争力，才能在激烈的社会竞争机制中获得机会和优势。

换句话说，中国人相信教育可以决定一个人的命运。

印度虽然是一个与中国文化截然不同的国家，但也认同这一观点。

《起跑线》讲述的是印度一对中产阶级夫妇拉吉和米图为了让女儿皮雅进入名校接受良好的教育，不遗余力的故事。

影片开头，丈夫拉吉曾质疑，为了让女儿进入名校，是否有必要如此费尽心机。妻子米图激动地表示，“我们不能让皮娅接受我们所受的教育”，因为她觉得，正是因为没有接受良好的教育，才导致她们只能停留在中产阶级。随后她表示，好的学校可以提供良好的英语教育，而英语在印度“不仅仅是一种语言，更是一种阶级”。

这段对话分析了印度社会重视教育的根本原因：好的教育可以让孩子占据优势，帮助他们爬上更高的阶层。这和中国人的“起跑线”观念不谋而合。中国人认为“教育可以决定命运”。“命运”中的“命运”其实就是印度所说的“阶层”，命运越好，阶层就越高。

于是，拉吉和米图义无反顾地加入了争夺起跑线的行列，在此期间，他们结识了无数和他们一样，为了孩子的未来不辞辛劳的父母。

Raj第一次为女儿报名时，由于缺乏经验，排在队伍的最后面，因为很多家长很早就开始排队，有的甚至在晚上12点就到了，为了保证名额不被占，他们甚至就地睡觉，用矿泉水瓶接尿，场面堪比中国春运，看到全世界家长的爱，真是可怜。

然而，经历了那么多磨难之后，人们往往一无所获。

好的学校要求学生住学区房，孩子的家长也要经过各种考核，除了学历、职业等硬性指标外，家长的谈吐、思维、衣着品味等也要纳入考量，考核方式包括笔试和面试，非常严格。

不难发现，这些录取条件和孩子本身的资质没什么关系，第一关是看家长的经济实力，第二关是看家长的各项素质。所谓的招生，看上去更像是在招收学生家长，或者准确的说，是筛选出哪些孩子的家长是来自上层社会的。

于是，中产阶级出身的拉吉和妻子，花了大价钱搬进了学区房，开始了一系列冒充上流社会的举动，简直就是笑话。英文不好的拉吉，回答问题时错误频频；不懂时尚的米图，在服装搭配上被批评土里土气；两人出席高端派对时，与周围环境显得格格不入……

经过一番花费不菲又劳累的奔波，拉吉的女儿皮娅还是被学校拒绝了，拒绝的理由是“学校不想招收商店老板的孩子”（拉吉就是一家服装店的老板），因为“商店老板”并不是学校想要招收的上流社会。

如果说重视教育、千方百计保证孩子教育的愿望让中国观众产生共鸣的话，那么学校在Pia入学时对她父母的严格考核则让中国观众感到心痛，因为这种现象已经成为中国教育的新趋势，孩子因为父母“不合格”而无法进入好学校，正逐渐成为一种隐患。

中印两国秉持的教育理念中都有一个核心价值，那就是相信教育可以塑造个人品质。

但这种以父母的社会地位来决定孩子能否入学的做法，严格意义上来说是一种“出生权论”，是“父母是什么样的人，孩子就会是什么样的人”的变相说法，完全否定了教育在塑造个人品质方面的作用。

这样一来，我们讲的“起跑线”就不再是孩子所受的教育，而是孩子出生的家庭，社会竞争机制也就消失了，中下层的孩子从出生那一刻起就输了。

沒有公允！

为了改变这一状况，印度政府规定，每所学校，包括名校，必须为贫困学生保留25%的录取名额。

这种粗暴的政策本质上是不公平的。

上层阶级凭身份入学，底层阶级凭政策入学，中产阶级成了不受祖父母疼爱的群体，这对他们公平吗？

于是，在假装成上流社会人士之后，拉吉和他的妻子不得不搬到贫民窟，开始假装贫穷，以便为女儿赢得宝贵的入学名额。为了融入穷人的生活，欺骗主管的检查，拉吉和他的妻子闹出了不少笑话。

影片的喜剧桥段多发生在拉吉和妻子假装自己不属于的阶层时，他们无法融入上流社会的尴尬和在贫民窟的苦难为观众提供了足够的笑料，同时也深刻反映了阶层之间巨大的贫富差距。上流社会的挥霍无度和贫民窟里连饮用水都无法保证的状况形成了强烈的对比。

巨大的贫富差距无疑是社会不稳定的因素之一，但更可怕的是阶级的固化。

影片中有一个特别搞笑的场景，当拉吉表露出自己对贫困生活的不适应时，他的穷邻居热情地告诉他：

可以看出，这位可怜的邻居从来就没有机会脱离他们世世代代生活的底层社会，贫困已经成为了如同遗传病一样无法逃脱的存在。

喜剧的核心是悲剧。这句话用在这里很恰当。

但这位可怜的邻居仍然充满希望，因为政府的关怀政策让他的孩子有机会接受良好的教育，从而改变他们的命运。

但事实并非如此。

25%的名额相对于庞大的贫困阶层来说简直是九牛一毛，所以学校不得不依靠抽签。大部分没有被抽中的贫困生都失去了机会。再加上这些本来就很少的名额又被像拉吉夫妇这样的中产阶级非法占据，他们贿赂相关人员确保自己被抽中。最后，极少数幸运进入名校的贫困生也无法顺利毕业，因为名校教育早已被包装成上流社会的奢侈品，各种名目高昂的收费层出不穷，足以赶走这些贫困生。

为了筹集足够的钱供孩子参加课外活动，拉吉的穷邻居们不得不冒着生命危险去诈骗。这种情况当然是极端的，甚至过于戏剧化，但它确实反映了穷人在争夺教育资源的过程中被逼入绝境。

可见穷人根本就没有从政府的这项优惠政策中得到什么好处，而导致这项政策失败的，除了相关人员的腐败、教育资源的匮乏，最主要的是学校把教育当成一门生意！

其实，正是因为把教育当成一门生意，学校才会根据学生父母的社会阶层来选择学生，说白了，就是选择那些能给学校带来利益的“顾客”。

正如影片中名校校长所言，招收贫困学生并不赚钱，但招收上流家庭的学生，不仅能让她赚到不少钱，还能获得社会资源、权力关系等隐藏资产。

因此，出生在底层社会的孩子，就没有公平接受教育的机会，教育可以改变命运的说法就成了伪命题。

教育不平等破坏了社会竞争机制，导致社会阶层固化，一个人无法通过教育改变自己原有的阶层，让社会有向上的流动性，拉吉穷邻居所描述的世袭贫困就是阶层固化的典型例子。

阶级分层，这四个字再一次戳中了人们的心弦。

看完这部电影，我很激动，印度人能从教育的角度去深入探讨阶级分层问题，还能把如此沉重严肃的内容拍得有趣有力量。印度电影人能通过娱乐去探讨社会问题的能力，真的令人敬佩。