△尧子涧古道 摄影/周德树

在湖南安化眉山腹地，有一条颇为神秘的茶马古道，被列入《中国世界文化遗产预备名单》、入选湖南省第十批省级文物保护单位、位列中国十大古道第四位，这就是中俄茶叶之路湖南段的起点——姚子涧古道。

中俄茶叶之路始于17世纪，是一条从中国南方茶叶原产地，经中原到西北边境，直达俄罗斯莫斯科、圣彼得堡的茶叶运输路线，全长13000多公里。在这条充满传奇色彩的古代商道上，活跃着安化红茶商忙碌的身影。姚子涧古道位于安化江南镇，从起点元起桥到终点五福宫码头，全长30公里。

△安化窑子尖茶马古道路线图

作为一个对地理人文感兴趣的人，我决定徒步探秘这条神秘的古道，几位喜欢徒步、摄影的同事也想加入。我联系上了元起桥所在的黄花溪村老村长王友斌，详细了解了古道沿途的文物、路线、公共交通等情况，然后，我们便出发了。

见见茶馆的第八代传承人

我们一行十余人来到江南镇，问路时遇见了弘益茶庄第八代传承人王君安。王君安经营着梁座茶庄，做红茶生意。梁座茶庄始建于清乾隆年间，茶庄已破败不堪，为两层挑檐小青瓦木结构建筑，由两个并排的天井组成两个院落，大门为牌坊式青瓦砖结构。王君安将楼下作为收购、加工红茶产品的车间，楼上则是茶产品的储存处。

△良座茶室 摄影/朱莉

王俊安热情地充当了我们的向导，他指着一座面朝资江的青砖门楼说：“这里是德和茶叶公司的厂门，旁边的梁家码头是德和茶叶公司的专用码头。”德和茶叶公司始建于清朝乾隆年间，坐落在资江河畔，四周环绕着青砖围墙，有两进院落。厂门外一条青石板路沿着石阶直达梁家码头，成品茶叶就是从这里装运的。我看到德和茶叶公司正在修缮，木质厂房主体已基本完工。工地一角，还设有古青砖、小青瓦、桐油、白蚁药等修复材料样品的展示区。

△德和茶社窗外的紫江／朱莉

始建于清代的五福宫码头，用青石条砌成，上窄下宽，全长27米。江南镇的茶叶产品，大多都是从这个码头运出去的。码头台阶两边各立有一根石柱，下层台阶上还固定着一块铁板，铁板上有铁环，应该是资江运茶船拴绳用的。王君安说：“码头上面的街道，是茶商的主要交易场所，红茶就是从五福宫码头用船经资江、洞庭湖运到汉口等地的。这里以前有很多吊脚楼，很漂亮，可惜后来被一场大火烧毁了……”

△五福宫码头上方的街道曾是茶叶交易市场。摄影/朱莉

吃完午饭，我们坐班车去了东势老街，东势老街的太美和茶庄的老板何有源热情地邀请我们品尝他的红茶，他是这家老茶庄的第九代传人。当他得知我们要去爬古道时，他立即亲手绘制了古道的路线图给我，他的指引让我们少走了弯路。

△东势老街门楼 摄影/朱莉

东市老街是姚子涧古道上唯一的一条老街，数百年来商贾、作坊云集于此。陈武之花房（当地俗称大宅）是东市规模最大的民居建筑群，有两座主楼、两个侧院、两个天井。屋前排水系统、明沟、小溪等均相互贯通，设计科学。街口的何氏宗祠建于清光绪年间，是眉山保存最完整、最具审美价值和文化价值的建筑。

老街、棋盘、休憩店、风雨桥

△觉宫桥 摄影/朱莉

和何先生告别后，我们顺着老街的青石板路往上走，穿过一段路，经过觉公桥、陶氏宗祠，来到一条清澈的小溪边。我们顺着溪边的青石板路走了大约一里路，开始攀登腰子尖岭。青石台阶修筑得整齐坚固，在阔叶林、杉林、竹林中向上延伸。这段古道始建于乾隆年间，耗时27年，全部用长约1米、宽约0.4米的青石台阶铺成。树荫下的石板上刻有“六子争斗”、“五子飞翔”等棋盘，供过往行人休息、娱乐，可见当年修路人是多么的用心。

△从腰子尖山口俯瞰竹林溪村 摄影/朱莉

到了古道最高处腰子尖关，就进入了黄花溪村境内。关口的石壁上有一处“泉眼”，原来石壁里嵌着一根小水管，凉水从管子里不断流出。后来黄花溪村的王书记告诉我，这“泉水”是黄花溪村通过管道从4公里外的山上引来的，供过往行人饮用解渴。关口往下100米，有一座木屋，屋前廊上挂着“川东屏障”的匾额，这就是甘露茶亭。茶亭正厅上方悬挂着清朝兵部尚书、两江总督陶澍手书的“甘露亭”匾额，陶澍祖籍安化。顶梁上雕有两条栩栩如生的金龙。 亭廊上摆放着木蒸锅、水壶、茶杯，壶中盛着茶水。黄花溪村派了专人守护茶亭，每天烧水泡红茶，免费提供给过往行人。

△ 甘露茶亭/朱莉

继续沿着石板路下山，就能看到黄花溪村的民居。沿着村道走不远，就能看到路边一栋四层的仿古建筑，这就是腰子尖古道旅游服务中心。我们没有进服务中心休息，而是继续沿着黄花溪边的道路前行。二十分钟后，就看到一座横跨黄花溪的风雨桥，靠近河边的山腰上，有一排安化传统的木屋，这就是大坪歇火铺。大坪歇火铺小青瓦顶，前廊后院，前檐双层，后院可做店铺或休息铺。商队、行人来来往往，在这里休息。走过风雨桥，感受到凉风拂面，看到歇火铺袅袅升起的炊烟，突然觉得古老的烟火穿越到了现代。

△大坪歇火铺的风雨桥与古树/朱莉

再往前走1.5公里，就到了黄花溪与燕溪交汇处的元起桥，这里是腰子涧古道的起点。一天的劳累化作喜悦，我们兴奋地跳进溪里，与清澈的溪水亲密接触。这时，我们遇到了黄花溪村的王书记。他介绍说，元起桥全长30.8米，宽4.8米，高5.8米，为一座青石单拱桥，始建于清康熙三十五年（1696年）。桥上雕刻着精美的人面蜈蚣浮雕和凤凰纹饰，具有很高的审美价值。“村里集资修缮了元起桥至大坪歇火铺1.2公里长的青石板古道，还修缮了黄花溪河道。”

△元起桥 图片/朱莉

元起桥露营

晚上我们到服务站吃饭，地道的安化土菜让我们胃口大开，不知不觉肚子就饱了。吃完饭，喝了游客服务站泡的红茶，感觉凉爽了许多。我和三人回到元起桥准备露营。桥面平坦，我们干脆把帐篷搭在桥上，以元起桥为前景拍星空，一直拍到深夜。第二天早上，我们早早起来，看到山上出现了五彩缤纷的云彩，我们赶紧拿起相机记录下这转瞬即逝的美好瞬间。我们还去附近看了一棵1500年树龄的楸枫。楸枫是中国特有的濒危树种，这棵树胸径1.5米，高32米，树势雄伟，树冠如冠。 它是中国境内最大的楸树树王，被中国林学会评选为72种树种“最美树王”之一。

△中国最美的树——1500年古枫树 摄影/朱莉

吃完早餐，我们坐班车去东势老街，车子开出村子约3公里时，司机罗先生把车停在路边，问我们：“你们的衣服是放在游客服务中心的吗？刘老板拿给你们的。”黄花溪村淳朴的民风，我们必须要赞叹。

在东势老街下车后，我们顶着烈日向永溪桥走去。我们今天的目标是徒步走完古道的后半段。大约半个小时，我们来到了西滩村马刺河上的永溪桥。长长的廊桥上聚集了不少人，除了游客，一些村民躺在两边的长椅上睡觉乘凉，十几位村民在桥西头的凉亭里打牌乘凉。

△村民在永溪桥亭休息 摄／朱莉

永熙桥是安化县境内规模最大、保存最完好的木质风雨廊桥（清代）。桥长83米，共39跨。桥亭及桥头过道两侧排列着石碑，记载着修桥经过、捐助人姓名及捐助金额等。安化风雨桥由青石桥墩、木桥身、小青瓦桥顶三部分组成。桥身为长廊，鹊桥木梁，均为榫卯结构。两侧有固定双面木凳，供行人休息。桥身两侧有竖向木栏杆，通风良好，光照充足。安化风雨桥共有33座，数量之多为全国罕见。 安化风雨桥承载着古代梅山地区独特、纯朴的民俗风情，是凝聚多元文明元素的重要历史文化遗产。

△永熙桥 摄影/邓奎婷

稍事休息后，我们向古道上唯一的古寺——钟灵寺出发。经过金田村马刺河上的东梅公路桥时，在河岸左侧山脚的民居中，一栋黄墙红瓦的建筑引人注目，这就是钟灵寺。钟灵寺是安化现存的唯一一座古佛寺，始建于280多年前，为南越圣帝的宫殿。整个建筑与周围的山水融为一体。

临近中午，烈日躲进云层，突然下起了大雨，我们赶紧到路边避雨，半个小时后转为小雨，我们继续赶路。雨停后，太阳又出来了，闷热的空气让人大汗淋漓。这一段路程是古道节点间最长的一段，我们从东梅公路拐上632乡道，经过金田村、大中村、陈旺村、马路新村、青阳村、思贤村，终于到达思贤桥。

△思贤桥 摄影/朱莉

思贤桥横跨思贤溪，始建于乾隆三十五年（1770年），咸丰四年（1854年）重修。思贤桥为双檐青瓦顶，两台双墩，棱形分水，五层鹊木结构，长57.5米，两边有21座亭子。北端楼阁式屋檐下，有清末名臣左宗棠题写的桥名“思贤桥”匾额。桥南端有护桥亭。特别的是桥中央有一尊杨嗣将军手握“屠龙刀”的塑像，传说杨嗣因杀死作乱的恶龙而被后人奉为治水神。 桥墩上还雕刻有蜈蚣，祈福护佑桥梁，这一图腾是梅山文化的体现。

在思贤桥稍事休息后，我们便向古道尽头出发，16:40到达了腰子尖古道的终点——五福宫码头，我们脱掉鞋袜，将小腿浸入清凉的资江水中缓解疲劳，不一会儿，一天的疲惫便溶入了缓缓流淌的河水中。

△五福宫码头 摄影/朱莉

活动圆满结束，游览了古道沿途的自然风光和人文景观，感受了梅山文化和淳朴的民风，拍了许多美照。可惜由于时间有限，没能游览到永溪桥至思贤桥这段隐于山间的古道，期待以后能再来游览。